オサマ・ビン・ラディン殺害作戦（後編）
邸宅への突入
入念に計画された、ビンラディン襲撃作戦は、危機にさらされた。襲撃チームの半数が乗るステルスヘリが、敷地内に不時着したのだ。ヘリは操縦不能に陥ったが、乗員は全員無事だった。
Howard Wasoin（FMR, Seal Team Six Member）「特殊任務に携わる者なら、予期せぬ事態は起こるものだと覚悟しています。」
これにより、一つのチームが邸宅の屋上に降下する計画はとん挫。2機目のヘリは、敷地の外に着陸する。このチームは、邸宅を囲む高い塀を突破しなければならない。
Dan Goure（Lexington Institute）「そうした事態も想定されていたため、特殊な器具で壁を破壊する任務の隊員が同行していました。」
こうして二つのチームは合流。それぞれに特別な任務を負った、24人の特殊部隊が、ビンラディンの邸宅を襲撃する。
Tom Valentine（FMR, Seal Team Six Officer）「通常チームには、衛生兵や通信係、通訳が含まれ、情報活動の専門家が同行することもあります。」
部隊は、記録用のビデオカメラを持っていたが、その映像は公開されていない。隊員は、非常に軽い防弾服と、暗視ゴーグルを身に着け、何種類かの武器を携帯していた。
「使用したのは主に特殊な照準器を備えた小銃です。」
他の隊員とは異なる装備のメンバーもいる。高度な訓練を受けた、軍用犬だ。
Dan Goure（Lexington Institute）「犬が果たすべき役割は二つあります。ひとつは爆発物の探知。もうひとつは、地下壕などに潜む人間を見つけ出すことです。」
部隊は二手に分かれ、いっぽうのチームが3階建の母屋に侵入。そしてもう一つのチームは離れに向かったが、そこで銃撃を受ける。
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「そこにいたのは、AK-47を持った、あの使者を務めていた男でした。彼はただちに射殺され、同時にその妻も、殺害されました。」
母屋の入り口にあるドアは、固く閉ざされていた。
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「扉が厳重に閉ざされていたため、突き破るか爆破するしかありませんでした。」
ドアを破って突入すると、片手を背後に回した男が立っていた。射殺されたその男は、丸腰だったことがわかっている。
Howard Wasoin（FMR, Seal Team Six Member）「こうした作戦では、殺害は、正当な行為です。立ちはだかる存在には、対処するほかありません。」
無人機は、ワシントンに作戦の様子を伝えていたが、その映像から、建物のなかで起こっていることは、確認できない。ホワイトハウスには、重苦しい時間が流れていた。
John Brennan（Deputy NAT'L Security Advisor）「あの写真が撮られたのは、まさに襲撃が佳境に入ったころだと思います。作戦が察知されぬよう祈りながら、我々は固唾をのんで、状況を見守っていました。」
しかし、これに気付いた人物がいた。近所に住む、ソハイブ・アターだ。
彼は、何が起こっているのかわからないまま、ヘリや騒音について、ツイッターに投稿していたのだ。“ヘリが午前1時に、アボタバード上空を飛んでるなんて、珍しいことだ。”
迫るタイムリミットのなかで
パキスタン当局が襲撃を察知し、地元警察や軍が動き出すのも、時間の問題だった。早急に任務を遂行する必要がある。母屋では、隊員たちが部屋から部屋へと進んでいった。いたるところに女性や子供がいる。一つのチームが住人達を縛っているあいだも、もういっぽうのチームは、ビンラディンの捜索を続けた。
Tom Valentine（FMR, Seal Team Six Officer）「部隊は、計画通りに建物のなかを進み、ビンラディンを探しました。迅速かつ猛然と突き進み、標的の発見に、意識を集中していました。」
しかし、邸宅の中には、固く閉ざされたドアが並び、作戦は混乱する。
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「入り口をレンガで塞がれた部屋もあったため、前に進むにはまずそうした障害を突破せねばなりませんでした。」
Dan Goure（Lexington Institute）「偽のドアまであり、まるで迷路のようだったと聞いています。特殊部隊がこれまで経験したなかでも、特に過酷な任務といえるでしょう。」
隊員たちは、2階へと階段を登り始める。できれば避けたい危険な状況だ。
Dan Goure（Lexington Institute）「屋上から下っていくことができず、事態は複雑になりました。階段を登りながらの戦闘には、一層の危険が伴います。」
3人の隊員が、階段の途中でビンラディンの息子に遭遇する。
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「隊員は躊躇なく射殺しましたが、その人物も丸腰でした。そして、まさにそのとき、3階の寝室から、ビンラディンが姿を現したのです。彼は様子を確かめようと、階段の手すりから身を乗り出しました。それに気づいた隊員は即座に銃撃しましたが、ビンラディンは素早く身を引きました。そして、寝室へと戻っていきました。」
このとき初めて、部隊はビンラディンがこの邸宅にいるという確信を得たのだ。パネッタ長官は、ビンラディンの暗号名を使い、ホワイトハウスに報告する。“ジェロニモの姿を捉えた。”
ビンラディン射殺の瞬間
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「高まる緊張のなか、部隊は3階へと階段を登ります。3階にたどり着くと、突然寝室から少女が二人、叫び声を上げながら飛び出してきました。」
隊員の一人が少女たちを抱きかかえ、攻撃を受けない場所へと移動。別の隊員二人が、ビンラディンとその妻を発見した。
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「一人が、すかさず妻の足を撃ちました。そしてもう一人が、それとほぼ同時に2発、パンパン、ビンラディンの胸と頭を、打ち抜いたのです。」
最重要指名手配のテロリストが、射殺された瞬間だった。その傍らには、AK-47と、拳銃が放置されていた。
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「この作戦は当初、ビンラディンの殺害もしくは生け捕りが目的といわれていましたが、実際は発見しだい、即射殺が目的だったのです。」
この時点で、突入から20分が経過。しかし、これで任務が終わったわけではない。本人であることの確認に、重要な意味があるのだ。遺体袋に入れられた、ビンラディンの亡骸は、階下に運ばれた。そして、顔写真が撮られ、妻の一人によって、本人であると確認される。ビンラディンの身長は、193センチほどとされていた。メジャーがなかったため、およそ183センチの隊員が、遺体の隣に横たわって計測すると、実際に隊員よりずっと長身だった。
隊員の一人が、無線でこう伝える。“神と国家のために。ジェロニモ、ジェロニモ、ジェロニモ。”
それを受け、パネッタ長官が、ホワイトハウスに報告する。“ジェロニモを殺害。”
John Brennan（Deputy NAT'L Security Advisor）「我々にとって、ジェロニモが死亡したという知らせはビンラディンとの戦いの、終わりの始まりを意味していました。しかしそのときはまだ、ビンラディンの死を確信するには至りませんでした。」
情報活動チームが建物を捜索し、パソコン機器やノート類、そして身の回り品を押収する。ビンラディンの遺体は、ヘリに運び込まれた。待機していたのは、無傷のブラック・ホークと、敷地内に不時着したブラック・ホークの代わりを務める、シヌークの2機だ。不時着したヘリには、強力な爆弾が仕掛けられ、部隊を乗せたヘリが離陸したあとに爆破される。
Dan Goure（Lexington Institute）「安全な高さまで上昇すると、爆発した。」
こうして、軍事機密は破壊されたのだが、この爆発で、パキスタン当局が警戒態勢に入ることになる。
Dan Goure（Lexington Institute）「激しい爆発で、テイルローターが遠くに吹き飛ばされていました。襲撃部隊は、何も残すまいとしたのでしょう。」
突入から撤収まで、その間38分。こうして全員が、無事生還した。敷地内には十数人の女性と子供、そして、4人の遺体が残された。唯一、ヘリの乗客に加わったのは、オサマ・ビンラディンと思われる遺体だけだった。
撤収
オサマ・ビンラディン殺害の極秘任務は、成功を収めた。次に重要となるのは、密かに現場を離れることだ。
Tim Brown（Global Security ORG）「パキスタン政府は爆発の通報を受け、空軍の戦闘機を緊急発進させました。」
Mike Durant（FMR, Black Hawk Pilot）「米軍のヘリとわかれば、おそらくパキスタン軍は攻撃を仕掛けないでしょう。しかし、不測の事態が起こらないとは限りません。そうした脅威が去ってはじめて、緊張が解けます。」
Howard Wasoin（FMR, Seal Team Six Member）「隊員たちは、こんなふうに思っていたでしょう。やったぞ、作戦成功だ。俺たちが世界で最も追われていた男を捕えたんだ。ヘリで帰還を急ぐなか、彼らは喜びを分かち合ったに違いありません。」
ホワイトハウスでは、皆が待ち望んでいた言葉を、大統領が発する。“We got him.” やつを仕留めた。
遺体の照合
次に始まるのは、遺体が本当にビンラディンであるということを、化学的に証明する作業だ。身元確認には、二つの方法が用いられた。まず、顔の特徴を解析する顔認識技術だ。
John Kiriakou（FMR, CIA Director of Operations）「CIAでは、顔認識ソフトウェアを使い、潜在的なアルカイダのテロリストを特定しています。ビンラディンの遺体の写真は、CIAとホワイトハウスに送られ、解析されたのだと思います。」
Tom Valentine（FMR, Seal Team Six Officer）「顔認識ソフトウェアは、目、鼻、顎まわりの顔の特徴を分析します。これにより、写真が目標の人物のものか、判定するのです。」
顔の損傷にもかかわらず、遺体は、95％の確率で、ビンラディンと確認された。しかし誤認を防ぐために、政府はさらに精度の高い手法を用いることになる。DNA鑑定だ。
Prof. Larry Kobilisky（Forensic Science, John Jay College）「すぐに結果の出る、簡単な鑑定方法もありますが、法医学室で使われている装置を用いた鑑定では、より正確な結果を出すことができます。詳細な鑑定を数時間でやり終える、今回はそういう方法がとられたはずです。大統領がビンラディンの死を発表するにあたり、間違いをおかすことは、決して許されなかったからです。」
鑑定により、確率は、99.9％に高まった。本人のDNAサンプルがないため、0.1％は、不確定な要素が残る。これは代わりに近親者のDNAを、比較サンプルに用いたからだ。
Prof. Larry Kobilisky（Forensic Science, John Jay College）「FBIが鑑定に用いたのは、彼の兄弟のDNAサンプルです。本人のDNAでない以上、この確率はやむを得ません。」
残されたミッション
5月1日、日曜日。午後11時35分。オバマ大統領が、驚くべき発表をする。
「アメリカ国民の皆さんと世界に向け――発表いたします。アメリカは、アルカイダの指導者である、オサマ・ビンラディンを、殺害しました。」
アメリカ中が歓喜に沸き、作戦の詳細に興味が集まる。しかし国民が喜んでいるあいだ、最後の作戦が秘密裏に進行していた。ビンラディンの遺体は、空母カールビンソンで北アラビア海に運ばれる。イスラム法にのっとり、死亡から12時間以内に、オサマ・ビンラディンの遺体は海に沈められたのだ。
報道官「用意された板の上に遺体を寝かせ、引き上げてから、海に沈めました。」
Michael Sheehan（Terrorism Expert）「遺体を海に沈めたのは最善の方法でした。宗教施設を作りようがなく、特定の国が、遺体のために墓を作り、そこが将来、ジハードの聖地になるということもないからです。」
Dan Goure（Lexington Institute）「どこに埋葬されても、そこが彼の殉教の地とみなされたでしょう。しかし海となると、場所を特定することはできません。」
作戦の成果は、ビンラディン殺害だけではなかった。家宅捜索で、多くの機密情報が得られたのだ。ハードディスク10台、コンピュータ5台、100を超す記録装置、DVDや小型メモリーが押収される。これらの押収物に、非常に貴重な資料が入っていたのだ。
John Kiriakou（FMR, CIA Director of Operations）「捜索で手に入れた情報は、同時多発テロ以来、入手したものとしては最も重要なものといえるでしょう。なかでも、とりわけ価値のある情報と考えられるものがあります。アルカイダにおけるナンバー2、アイマン・ザワヒリの所在です。」
アメリカ当局は、ビンラディンの日記を含めた複数の資料を精査した結果、アメリカの鉄道などを標的にした、アルカイダのテロ構想があったことを突き止めた。またCIAは、多くのビデオも押収した。
5月7日、アメリカ政府は、予め音声が取り除かれた5つのビデオを公開。ビンラディンが潜伏先で制作した未公開のプロパガンダテープや、テレビに映る自分を眺める彼の様子を納めたものもあった。しかし最も重要な情報は、書類とコンピュータにあったのだ。
Eric O'Neill（FMR, FBI Operative）「ハードディスクの情報の収容量は膨大です。シールズの隊員が持ち出したハードディスクが、アルカイダの組織崩壊に、つながり得るのです。」
「アルカイダの構造について、これまで知りたくても知ることができなかった情報が、明らかになるはずです。組織の資金構造は、その代表格です。」
Tom Valentine（FMR, Seal Team Six Officer）「アルカイダは、持ち去られた情報の内容を、全て正確には把握していないでしょう。それらの情報にもとづき、我々は、今後数年の作戦や計画を遂行します。これは、ビンラディンの殺害以上にアルカイダやその関係者たちに、大打撃を与えるでしょう。」
政府発表への批判
アメリカで同時多発テロを引き起こし、10年に及ぶ対テロ戦争を仕掛けたアルカイダの指導者が倒された。この作戦は、少数の訓練された匿名の兵士たちが遂行したものだ。その陰には、彼らを陰で支える情報分析官、技術者、作戦隊員らの姿があった。また政府の指令と援助、そして戦いに疲れ、正義を求める国民の支持があったのだ。
General Barry McCaffrey（U.S. Army |RET.|）「ビンラディンは仕事にかかろうとしていた多くの罪のない人々を、惨い死にに陥れました。私は彼を殺害したことは、正しい行いだったと思います。その存在がこの世から消えることは、人類の幸せに値するのです。」
ホワイトハウスは、喜びに沸いた。
報道官「銃撃戦になり、女性が容疑者の盾にされたとの報告があります。」
しかし、作戦の決行から日が経つにつれ、政府の発表は疑惑に包まれることになる。
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「特殊部隊を取材している記者たちは、この発表を聞くと、非常に憤りました。ホワイトハウスは銃撃戦が続いたと発表しましたが、これはあり得ません。軍の関係者には明白です。」
潜伏先で殺害された人物で、武装していたのはただ一人だった。ビンラディンを生きたまま拘束できなかったのだろうか。
Dan Goure（Lexington Institute）「戦闘の原則は捕獲です。全員が抵抗せず、両手を挙げて降伏し、ビンラディンも階下に降り、降伏を宣言していたら、拘束されたでしょう。それが原則です。ところが彼が降伏の姿勢を見せなかったため、合法的に射殺されることになったのです。」
Michael Isikoff（ABC NEWS ジャーナリスト）「政府がビンラディンの身柄拘束を望んでいたとは思えません。彼を拘束すれば、拘留場所や処遇について頭を悩ませることになります。そしてこの悩みは何年も続くのです。遺体を海に沈め、二度と姿が見つからないよう痕跡を消すほうが、はるかに都合がよかったのです。」
アメリカと世界の未来
アルカイダは、指導者の死を確認したことを認め、アメリカの喜びは悲しみに変わると言い添えながら、欧米を標的にした報復を宣言した。
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「いたるところに潜伏するアルカイダの報復に注意すべきだという人もいます。しかし私は彼らが当面のあいだ、自己防衛に集中すると考えます。押収された情報の内容が、彼らには全く見当がつかないからです。」
「ムスリム世界、つまりアラブ社会において注目すべきは、今回の殺害に対する目立った反応が見られないということです。アルカイダの時代が過ぎた証拠です。彼らには勝利も成功もありません。アメリカを転覆させるどころか、中東諸国をも、押さえつけることはできないでしょう。」
「2011年は、チュニジア、エジプト、シリアやリビアといった、中東諸国で革命が起こりました。この革命により、オサマ・ビンラディンは過去の人物となりました。中東の人々は、ビンラディンや彼のような指導者を望んではおらず、自由を求めていました。そして、行動を起こしたのです。」
2011年5月5日、木曜日。オバマ大統領は、同時多発テロの犠牲者の家族のため、ニューヨークのグラウンド・ゼロを訪れた。演説は行わず、この場所と世界各地で、ビンラディンの作戦により命を落とした罪なき人々を追悼したのだ。そして遺族に対し、正義が遂げられたことを明言した。
作戦を遂行した特殊部隊は、依然として明らかにされていない。
オバマ大統領「見事な任務だった。」
オバマ大統領は、部隊の労をねぎらうため、フォートキャンベルを訪れる。第160航空特殊部隊に所属する、ヘリコプターの操縦を担当した隊員との会見も、カメラを入れずに行われた。ビンラディンを殺害した海軍特殊部隊のチーム・シックスの隊員は、大統領にすら、明かされていない。
世界の歴史を変え、その方向性に大きな影響を与えた任務を、彼らは一晩で成し遂げたのだ。
Tim Brown（Global Security ORG）「これは、アメリカがなし得た、最大の偉業となるでしょう。複雑な技術や、あらゆる人の関与、多くの献身がありました。アメリカだからこそ、できたことだと思います。」
Jim Miklaszewski（NBC NEWS）「完璧な任務でした。ヘリコプター墜落という予測不能な事態さえ、乗り越えたのです。これほどの成果を上げる任務はめったにありません。第二次大戦以後に繰り広げられたなかでも特に、記念碑的な軍事作戦だったでしょう。」
General Barry McCaffrey（U.S. Army |RET.|）「ビンラディンを葬ったことで、歴史の一つの章が閉じられました。しかしテロとの戦いは今後も続くでしょう。私たちは自己防衛のため、この先も努力が必要なのです。」
＜終＞
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